Une compagnie espagnole créée en septembre dernier, Life Length, propose de déterminer votre âge biologique avec un simple test sanguin. Une analyse des télomères, des embouts protecteurs d’ADN aux extrémités des chromosomes, permettrait de dire l’âge de nos cellules (âge biologique), qui n’est pas nécessairement en adéquation avec notre âge chronologique.
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Des études ont démontré une corrélation entre la longueur des télomères et le risque de développer certaines maladies. Puisqu’une mauvaise hygiène de vie (tabagisme, consommation d’alcool, stress) aurait tendance à raccourcir les télomères, on pourrait, en mesurant ces derniers, estimer les risques de développer ces maladies (cancers, maladies cardiovasculaires, Alzheimer, etc.), des facteurs de mort précoce.
Pour 500 euros (environ 700 $ canadiens), Life Length, « la première entreprise de biotechnologie qui mesure les télomères », s’engage donc à vous donner une idée de votre espérance de vie.
Le débat éthique est lancé, on envisage déjà des dérapages : certaines compagnies d’assurance pourraient en effet refuser d’indemniser ou d’assurer des personnes sur la base de télomères trop courts, par exemple.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Voudriez-vous connaître la longueur de vos télomères (et, par extension, votre espérance de vie) ?
Si débat éthique il y a, ce n’est pas au niveau scientifique, mais au niveau socio-économique du capitalisme moderne de marchandisation. Cet outil pourrait s’avérer assez pratique, un outil de prévention formidable. Après, pour le débat, c’est dans une autre sphère.