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La vie existe sur Terre depuis des milliards d’années. Les premiers organismes, microscopiques, apparurent dans l’océan. Ils ressemblaient aux bactéries que nous connaissons aujourd’hui. Les premières algues et les premiers animaux se développèrent et envahirent peu à peu les mers. Avec l’apparition de l’oxygène dans l’atmosphère, les formes de vie se multiplièrent et devinrent plus complexes et diversifiées. Certaines plantes et certains animaux se transformèrent peu à peu pour vivre hors de l’eau et coloniser les continents.
Les scientifiques ont divisé l’histoire de la Terre en grandes périodes marquées par l’apparition ou la disparition d’animaux et de végétaux. Au fil du temps, des êtres vivants très différents se sont succédé. Par exemple, le développement d’une colonne vertébrale a permis à certains animaux de nager plus efficacement, il y a plus de 400 millions d’années. Ces premiers vertébrés étaient les poissons. Certains poissons ont peu à peu développé des poumons et des pattes pour conquérir la terre ferme. Ils furent les premiers amphibiens, capables de vivre sur terre et dans l’eau. Avec l’assèchement du climat il y a quelque 300 millions d’années, les reptiles ont pris le dessus, étant mieux adaptés que les amphibiens à un environnement aride. Encore aujourd’hui, des êtres vivants disparaissent ou évoluent, au rythme des transformations de leur environnement.
Il y a environ 3,5 milliards d’années, les premiers organismes microscopiques apparaissent dans l’océan.
Les premiers invertébrés se développent dans les océans. Ce sont des animaux au corps mou, parfois dotés d’une coquille ou d’une carapace, comme ces trilobites.
Les poissons, tels que les agnathes, voient le jour. Ce sont les premiers vertébrés, des animaux dotés d’une colonne vertébrale.
Les poissons évoluent et se multiplient. Certaines algues s’adaptent peu à peu à la terre ferme. Ce sont les premières plantes terrestres.
Les premiers amphibiens, tels que l’ichtyostéga, sortent de l’eau. Les insectes apparaissent également sur les continents, alors recouverts de grandes fougères.
Les reptiles font leur apparition dans d’immenses marécages et des forêts de conifères. Certains insectes, tels que la libellule, développent des ailes.
Le climat s’assèche et les reptiles se multiplient au détriment des amphibiens. Les premiers reptiles aquatiques, tels que le mésosaure, nagent dans les eaux peu profondes.
Les dinosaures font leur apparition. Les mammifères voient également le jour, mais la plupart ne sont pas plus gros que des souris.
Les dinosaures dominent le monde. Certains reptiles se transforment en oiseaux. Les premières plantes à fleurs apparaissent.
Les plantes à fleurs se diversifient. À la fin de cette période, les trois quarts des espèces disparaissent, dont les dinosaures, probablement à la suite de la chute d’une énorme météorite.
Les petits mammifères profitent de la disparition des dinosaures. Ils grossissent et se diversifient. Les premiers grands singes voient le jour.
Les mammifères et les oiseaux deviennent des groupes importants, et les premiers humains font leur apparition.
Voir aussi :
Dans le Dictionnaire Visuel :
Dans les capsules encyclopédiques De Visu :
Dans le blogue ikonet :
Dans les jeux ikonet :
