Romarin

Rosmarinus officinalis, Labiacées

Arbrisseau vivace originaire de la région méditerranéenne dont les feuilles très parfumées sont utilisées comme condiment. Le nom latin du romarin signifie «rosée de mer» et fait référence au lieu de croissance de prédilection de cette plante, soit près des rivages marins. Le romarin est reconnu pour ses propriétés médicinales depuis l'Antiquité. On disait qu'il fortifiait la mémoire. Certains peuples, dont les Égyptiens et les Romains, le considéraient comme une panacée. Le romarin est un excellent agent de conservation naturel. Il peut remplacer des additifs de synthèse, tels les antioxydants BHA (hydroxyanisol butylé) et BHT (hydroxytoluène butylé).

En général, la plante mesure de 60 cm à 1,5 m. Les feuilles persistantes ressemblent à de fines aiguilles; leur face supérieure est vert foncé et leur face inférieure blanchâtre. De minuscules fleurs bleu pâle, lavande ou parfois blanches regroupées en petits bouquets attirent les abeilles, qui en tirent un miel exquis. Le romarin a une odeur légèrement camphrée et une saveur piquante. Contrairement aux autres fines herbes, la récolte se fait pendant et après la floraison, moments où les feuilles sont le plus aromatiques.

Utilisation

Le romarin a une saveur piquante et parfumée assez prononcée. L'utiliser à petites doses afin de ne pas masquer la saveur des aliments. Le romarin est très estimé dans le sud de la France et en Italie où on l'incorpore à une grande quantité de mets, telles les soupes, les farces, les sauces, les marinades. Il aromatise également les pâtes alimentaires, les ragoûts, le poisson, ainsi que les grillades de viandes tel l'agneau, la volaille et le gibier rôtis ou en brochette. Les fleurs aromatisent vins et salades. Quelques feuilles infusées dans du lait le parfument légèrement; ce lait peut par la suite servir à confectionner divers desserts, dont des crèmes.

Le romarin entre également dans le mélange d'herbes qui se nomme «herbes de Provence». On l'utilise aussi en parfumerie. Il sert d'élément de base dans la composition d'onguents, de savons et de shampoings.

Recette

Pommes de terre à l'ail et au romarin

40 minutes

Plats d’accompagnement

4 portions

Ingrédients

6 petites pommes de terre rouges, lavées
30 ml (2 c. à soupe) d'huile d'olive
4 gousses d'ail pelées, émincées
5 ml (1 c. à thé) de romarin
sel et poivre fraîchement moulu

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