Sphère de gaz suffisamment massive pour générer lumière et chaleur par des réactions nucléaires qui transforment l’hydrogène en hélium en son noyau.
naine brune
Étoile dont la masse est insuffisante pour engendrer une réaction nucléaire.
étoile de la séquence principale
Étoile dont la masse est suffisante pour engendrer une réaction nucléaire.
nébuleuse planétaire
Enveloppe gazeuse en expansion correspondant à la couche externe d’une géante rouge qui s’éteint progressivement.
naine noire
Étoile morte, résidu probable d’une naine ayant totalement épuisé ses ressources d’énergie.
étoiles de faible masse
Étoiles dont la masse est inférieure à une fois et demie celle du Soleil.
géante rouge
Étoile âgée dont la réserve d’hydrogène est épuisée. Sa luminosité peut être 100 fois supérieure à celle du Soleil.
naine blanche
Étoile âgée, très dense et de faible luminosité, formée par le noyau d’une étoile géante rouge qui se contracte jusqu’à atteindre la taille de la Terre.
nova
Naine blanche qui, ayant aspiré la matière gazeuse d’une étoile voisine, devient brusquement très lumineuse, puis faiblit pour retrouver son éclat initial.
étoiles massives
Étoiles dont la masse est supérieure à une fois et demie la masse solaire. Elles peuvent atteindre 50 masses solaires.
supergéante
Étoile âgée de forte masse extrêmement lumineuse. Son diamètre peut être 100 fois supérieur à celui du Soleil.
étoile à neutrons
Étoile formée de neutrons comprimés, résidu de l’explosion d’une supernova.
supernova
Supergéante qui s’effondre sur elle-même et qui explose avec une telle intensité qu’elle libère plus d’énergie que des milliards de soleils.
pulsar
Étoile à neutrons qui tourne très rapidement sur elle-même en émettant ainsi un signal radio régulier.
trou noir
Résultat de l’effondrement du noyau d’une étoile massive; la force de gravitation est alors si forte que même la lumière ne peut s’en échapper.
