Éléments très réactifs contenus dans les minerais dits « terres rares » (monazite, xénotime, etc.), dont certains sont relativement abondants dans l’écorce terrestre.
erbium
Métal essentiellement utilisé dans certains alliages (notamment avec le vanadium), les lasers, les verres absorbant l’infrarouge et pour la coloration de l’émail et du verre.
ytterbium
Métal principalement utilisé dans la fabrication d’aciers inoxydables, dans les lasers et comme source de rayons X dans les appareils de radiologie portables.
thulium
Métal le moins répandu des lanthanides, utilisé comme source de rayons X dans les appareils portables et dans la fabrication de ferrites (céramiques magnétiques).
lutécium
Métal très rare difficile à séparer, n’ayant pas de véritables applications industrielles : il peut toutefois servir de catalyseur (craquage, hydrogénation, etc.).
dysprosium
Métal très rare, notamment utilisé dans les aimants permanents, les lasers et les réacteurs nucléaires (absorbeur de neutrons).
holmium
Métal très rare dont les applications sont limitées : il est toutefois utilisé dans les lasers et pour la coloration du verre.
terbium
Métal rare, surtout employé dans les lasers et les semi-conducteurs.
samarium
Métal radioactif peu répandu, surtout utilisé dans les verres optiques, les lasers, les réacteurs nucléaires (absorbeur de neutrons) et les aimants permanents.
prométhium
Métal radioactif, principalement utilisé dans des piles spécialisées, les revêtements luminescents de montres et comme source de rayons X en médecine.
néodyme
Un des métaux rares les plus réactifs, principalement utilisé dans la fabrication de lasers, de verres de lunettes et dans les alliages d’aimants permanents.
praséodyme
Métal notamment utilisé dans le verre des lunettes de protection, la coloration du verre, les alliages de pierres à briquet (mischmétal) et d’aimants permanents.
cérium
Métal le plus commun du groupe des lanthanides, constituant principal de l’alliage des pierres à briquet (mischmétal).
gadolinium
Métal souvent allié à l’acier chromé et notamment utilisé dans la fabrication d’aimants permanents, de têtes de lecture et de composants électroniques.
europium
Métal le plus réactif du groupe des lanthanides, notamment utilisé dans les écrans de télévision (couleur rouge) et les réacteurs nucléaires (absorbeur de neutrons).
lanthane
Métal qui réagit avec l’eau en donnant de l’hydrogène, notamment utilisé dans l’alliage des pierres à briquet et les verres optiques.
