Processus par lequel le noyau des atomes se fragmente (par exemple dans un réacteur nucléaire) en libérant des neutrons et en dégageant de l’énergie sous forme de chaleur.
Lors de la fission nucléaire, les portions du noyau de l’atome qui ont été brisées par la collision du neutron vont à leur tour heurter d’autres noyaux pour entraîner de nouvelles fissions.
noyau fissile
Seuls les noyaux lourds, tels que ceux de l’uranium et du plutonium, peuvent subir une fission à la suite de la collision avec un neutron.
produits de fission (noyaux radioactifs)
Les noyaux d’atomes instables issus de la fission émettent des rayonnements qui peuvent être dangereux pour les êtres vivants.
libération d’énergie
La fission du noyau s’accompagne d’un dégagement considérable d’énergie, qui provient des forces qui assuraient la cohésion du noyau.
division du noyau
Le noyau de l’atome, heurté par un neutron, l’absorbe et devient instable : il se divise alors en deux noyaux plus petits et généralement de même taille.
noyau fissile
Seuls les noyaux lourds, tels que ceux de l’uranium et du plutonium, peuvent subir une fission à la suite de la collision avec un neutron.
neutron incident
La fission d’un noyau libère deux ou trois neutrons qui vont ensuite heurter d’autres noyaux et les scinder.
