Les coups de soleil, des brûlures de la peau

Un coup de soleil est une brûlure de l’épiderme provoquée par une exposition aux rayons ultraviolets (ou rayons UV) du soleil supérieure à la résistance de la peau. Il s’agit le plus souvent d’une brûlure du premier degré qui provoque une rougeur (érythème) et une chaleur, suivies quelques jours plus tard par la desquamation de la région brûlée. Les personnes à la peau claire, de phototypes 1 et 2, peuvent être sujettes à des brûlures du deuxième degré, qui se traduisent par l’apparition rapide de cloques. Les coups de soleil répétés, en particulier chez ces personnes, augmentent le risque d’apparition d’un cancer de la peau et accélèrent le vieillissement cutané.

Desquamation : élimination de la couche cornée de l’épiderme

La protection solaire

Une bonne protection solaire permet de limiter considérablement les effets néfastes du soleil sur la peau (brûlures, cancers, vieillissement cutané, etc.), en particulier chez les enfants et les personnes à la peau claire. Voici quelques conseils à suivre, notamment au cours des périodes les plus chaudes de l’année et lors d'un voyage en montagne ou dans un pays tropical. Ces précautions sont valables même lorsque le temps est couvert, car les rayons ultraviolets traversent la couche nuageuse.

• Ne vous exposez pas en milieu de journée

C’est lorsque le soleil est à son zénith (entre 10 et 15 heures) que son rayonnement est le plus fort. La meilleure protection contre le soleil est donc d’éviter de vous y exposer au cours de cette période. Sinon, il est impératif de vous en protéger au maximum.

• Couvrez-vous

Pour protéger efficacement votre corps des rayons du soleil, portez un chapeau, des lunettes de soleil ainsi que des vêtements longs. Les vêtements de couleurs sombres bloquent mieux les rayons ultraviolets que les vêtements de couleurs claires.

• Mettez de la crème solaire

Appliquez de la crème solaire sur les parties exposées et sensibles de votre corps (en particulier le visage, le cou, les oreilles). Préférez une crème à facteur de protection solaire (FPS) élevé et appliquez-la au minimum 20 minutes avant de vous exposer. En cas d’exposition prolongée, renouvelez l’application au moins toutes les deux heures, en particulier après la baignade.

• N'exposez pas les nourrissons

Les bébés de moins de 6 mois ne doivent pas être exposés directement aux rayons solaires.