Les douleurs musculaires sont des symptômes qui surviennent fréquemment à la suite d'un effort musculaire intense et soutenu. Ces douleurs, appelées myalgies, peuvent également êtres causées par une mauvaise posture, une contracture, une lésion musculaire, une infection ou encore une maladie.
On distingue les douleurs musculaires temporaires, qui disparaissent progressivement dès la mise au repos du muscle, et les courbatures, qui apparaissent plusieurs heures après l'effort. Ces deux types de douleurs ne nécessitent généralement aucun traitement particulier, mais l'administration d'analgésiques permet d'en diminuer l'intensité. Lors d'un effort intense et soutenu, l'apport en oxygène ne suffit plus à répondre aux besoins des fibres musculaires. L'insuffisance d'oxygène entraîne la production accrue d'une substance organique, l'acide lactique. L'accumulation de celui-ci dans les muscles est à l'origine des douleurs musculaires. Au bout d'un moment, le muscle s'épuise et devient incapable de se contracter, même si le cerveau lui en donne l'ordre. Une bonne hydratation pendant l'effort permet à l'organisme de mieux évacuer l'acide lactique.
Une contracture est la contraction involontaire d'un muscle ou de fibres musculaires, qui peut entraîner des douleurs et des difficultés motrices localisées. Il s'agit le plus souvent d'affections bénignes (crampes, torticolis) causées par la sollicitation excessive d'un muscle ou par une posture inadéquate. La mise au repos, les décontracturants musculaires, les anti-inflammatoires et les analgésiques permettent de soulager les contractures douloureuses en quelques jours.
Pour prévenir les douleurs musculaires, on recommande de manger des aliments riches en glucides complexes avant ou après la pratique d'une activité sportive. Consommer des aliments riches en protéines est également bénéfique, car celles-ci sont essentielles à la régénérescence et à la réparation des fibres musculaires. Pour diminuer les risques d'inconfort, il est recommandé de s'échauffer avant de commencer une activité physique et de boire beaucoup d'eau pendant l'effort. Après la pratique d'un sport, il faut masser et étirer doucement ses muscles.
Voir aussi :
Dans le dictionnaire visuel :
Dans les capsules encyclopédiques De Visu :
