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Les troubles envahissants du développement (TED) sont des troubles caractérisés par des difficultés d’interaction sociale et de communication ainsi que par des comportements répétitifs, qui empêchent l’évolution normale de l’enfant. On en distingue cinq formes dont la plus fréquente est l’autisme. Les TED apparaissent au cours des premières années de la vie pour des raisons qui ne sont pas encore clairement connues (anomalie génétique, complication durant la grossesse, troubles du métabolisme ou de l’activité cérébrale, facteurs environnementaux, etc.). Les TED peuvent être associés à des troubles neurologiques tels que l’épilepsie, la cécité ou la surdité, ainsi qu’à des troubles psychiatriques : retard mental, automutilation, dépression, troubles obsessionnels compulsifs. Il n’existe aucun traitement curatif, mais des méthodes pédagogiques permettent de développer l’autonomie des enfants qui souffrent de TED.
Les cinq formes de TED sont l’autisme, le trouble envahissant du développement non spécifié, le syndrome d’Asperger, le syndrome de Rett et le désordre désintégratif. Le désordre désintégratif de l’enfance et le syndrome de Rett, plus sévères et plus rares, se manifestent notamment par une grave déficience intellectuelle, ainsi qu’un important retard du langage et des capacités psychomotrices. Le trouble envahissant du développement non spécifié et le syndrome d’Asperger, plus légers, sont caractérisés par des difficultés au niveau des interactions sociales, sans retard du langage ou du développement intellectuel, et par des activités et des intérêts restreints qui sont parfois associés à des performances exceptionnelles (musique, mathématique, etc.). L’autisme regroupe un grand nombre de symptômes qui se présentent avec des degrés variables d’une personne à l’autre.
L’autisme affecte 10 à 15 personnes sur 10 000 dans le monde et de 3 à 4 fois plus de garçons que de filles. Il est caractérisé par une altération de la communication verbale et non verbale, par des interactions sociales réduites ou atypiques, par des comportements stéréotypés et par des intérêts restreints. L’autisme apparaît avant l’âge de 3 ans et se manifeste par un regard évitant, des réactions inadaptées au contexte, un isolement social, un retard du langage, la répétition inlassable de mots entendus, l’utilisation répétitive d’objets, le balancement du corps et des mains, etc. Certains autistes possèdent des capacités supérieures à la moyenne dans des domaines particuliers tout en accusant un retard dans d’autres. L’autisme s’accompagne parfois d’insomnie, d’anxiété, de problèmes d’alimentation et de troubles de la coordination motrice. L’évolution de l’enfant autiste dépend de la précocité du diagnostic, du degré de l’atteinte et des méthodes psychopédagogiques mises en place.
Le regard de l’enfant autiste peut être fuyant ou porter au-delà de l’interlocuteur.
Voir aussi :
Dans le dictionnaire visuel :
Dans les capsules encyclopédiques De Visu :
Dans le blogue ikonet :
Dans les jeux ikonet :
